Vous connaissez désormais l’histoire fascinante de Sarlat-la-Canéda, mais savez-vous quoi regarder une fois sur place ? Avec ses 66 monuments classés ou inscrits, la capitale du Périgord Noir peut donner le vertige.
Pour ne rien manquer de l’essentiel lors de votre séjour en Dordogne, voici notre sélection des 5 monuments incontournables à découvrir absolument au détour des ruelles pavées.
1. La Maison de La Boétie : L’emblème de la Renaissance
C’est sans doute la façade la plus photographiée de Sarlat. Située face à la cathédrale, la Maison de La Boétie est un chef-d’œuvre de la Renaissance italienne construit vers 1525.
Elle est célèbre pour avoir vu naître Étienne de La Boétie, poète, magistrat et grand ami de Michel de Montaigne (c’est à lui que l’on doit la célèbre citation « Parce que c’était lui, parce que c’était moi »).
À observer : Ses larges fenêtres à meneaux et son toit de lauze pentu, typique de l’architecture sarladaise.
2. L’Église Sainte-Marie et l’Ascenseur Panoramique
Symbole du mariage réussi entre patrimoine ancien et architecture contemporaine, l’ancienne église paroissiale Sainte-Marie (XIVe siècle) a connu une réhabilitation spectaculaire par l’architecte local de renommée mondiale : Jean Nouvel.
Désacralisée, elle abrite aujourd’hui le marché couvert de Sarlat, où l’on trouve les meilleurs produits du terroir (truffes, foie gras, noix). Mais le clou du spectacle se trouve dans le clocher.
L’expérience unique : Empruntez l’ascenseur panoramique tout en verre qui se hisse au sommet du clocher pour offrir une vue à 360° sur les toits de la ville.
3. La Cathédrale Saint-Sacerdos
Au cœur de la cité, la Cathédrale Saint-Sacerdos est le témoin des évolutions architecturales de la ville. Si le clocher roman date du XIIe siècle (vestige de l’ancienne abbaye), la nef, elle, est bien plus récente (XVIe et XVIIe siècles).
C’est un édifice imposant qui raconte la transition du roman vers le gothique, puis le classique.
À ne pas manquer : L’orgue du XVIIIe siècle, classé monument historique, dont le buffet en bois sculpté est remarquable.
4. La Lanterne des Morts (Tour Saint-Bernard)
Juste derrière la cathédrale, dans l’ancien cimetière des moines (aujourd’hui Jardin des Enfeus), se dresse une tour cylindrique mystérieuse : la Lanterne des Morts.
Datant du XIIe siècle, c’est le plus vieux monument de Sarlat. Sa fonction exacte reste un sujet de débat pour les historiens : chapelle sépulcrale ? Guide pour les défunts ? Symbole de la présence de l’abbaye ? Son architecture romane pure et son toit conique en font un lieu chargé d’atmosphère.
5. Le Manoir de Gisson
Si vous vous demandez à quoi ressemblait la vie de la noblesse sarladaise au XVIIe siècle, poussez les portes du Manoir de Gisson.
Situé sur la Place du Marché aux Oies, c’est l’un des rares édifices privés ouverts à la visite. Composé de deux bâtiments reliés par une tour d’escalier hexagonale, il est entièrement meublé d’époque.
La visite : Vous y découvrirez des salons d’apparat, de splendides caves voûtées, et un cabinet de curiosités qui ravira les amateurs d’histoire insolite.
Conseil de visite
Ces monuments sont tous situés dans le secteur sauvegardé et sont accessibles à pied. Le meilleur moment pour les admirer est tôt le matin, lorsque la lumière dorée du Périgord illumine la pierre ocre, ou à la tombée de la nuit, quand l’éclairage au gaz confère à la ville une ambiance mystique.